Samen de kinderen naar bed brengen, eten koken en de zorg verdelen: het is voor veel ouders heel vanzelfsprekend. Maar wat als je partner regelmatig weg moet voor zijn werk? Annet Blokker weet als geen ander hoe dat is, want haar man is militair bij Defensie. Ze coacht vrouwen met een partner bij Defensie en besloot daarnaast om haar ervaring om te zetten in iets tastbaars: het ontwerpen van het My Own Mission journal. In deze editie van Zakenmama in the spotlight vertelt ze hoe dit tot stand is gekomen, hoe de zorg voor hun drie kinderen er bij hen uitziet en wat haar grootste droom is.
Coachen van vrouwen met een partner bij Defensie: dit is Annet Blokker
Bij Zakenmama zijn we altijd benieuwd hoe het leven van andere werkende moeders eruitziet. Hoe houden zij alle ballen hoog? Wat voor werk doen zij en wat is hét advies dat ze aan andere zakenmama’s zouden meegeven? Dat vroegen we vandaag aan ondernemer en mama-van-drie Annet Blokker.
Lees ook: Zakenmama in the spotlight: Jacqueline Steenbeek
Even voorstellen! Wie ben jij en wat doe je?
“Ik ben Annet Blokker en ik ben 38 jaar. Ik heb de mbo-4 opleiding Onderwijsassistent gedaan en ik heb twee jaar de pabo gedaan. Daarnaast heb ik de opleiding tot Coach en Stress- en Burn-out Coaching behaald.
Ik ben inmiddels 16 jaar samen met mijn man en daarvan zijn we 9 jaar getrouwd. Hij is militair en hij is daarom vaak weg van huis. Dit werk deed hij destijds al, maar ja, ik was verliefd op hem als persoon, dus zijn beroep kreeg ik erbij. We hebben samen, maar dus ook apart, al veel meegemaakt. Uitzendingen, vele oefeningen. We zijn een team wanneer we samen zijn, maar ook zeker op afstand. Samen hebben we drie kinderen: Jake van 10 jaar, Jada van 8 jaar en Jaxx van 5 jaar.”
En wat doe je voor werk?
“Ik werk 32 uur per week als ondernemer en coach vrouwen die een partner hebben die bij Defensie werkt. Ik coach en verbind deze vrouwen met elkaar. Daarnaast ben ik de auteur van een journal: het My Own Mission journal. Tot voor kort werkte ik ook nog parttime ernaast als job coach.”
My Own Mission journal, wat een goede titel! Kun je daar iets meer over vertellen?
“Mijn journal, My Own Mission Journal, is speciaal ontwikkeld voor vrouwen die een partner bij Defensie hebben. Het is een hulpmiddel om hun gedachten, gevoelens en doelen op een rij te zetten. Ik heb het gemaakt vanuit de gedachte dat het thuisfront vaak op de achtergrond staat, terwijl we juist een belangrijke schakel zijn. Het journal geeft ruimte voor reflectie, motivatie en inspiratie. Daarnaast is het ook een prachtig mini-dagboek waarin je mooie momenten kunt vastleggen die je meemaakt terwijl je partner er niet is. Het helpt om stil te staan bij het positieve, zelfs in een uitdagende periode, en zorgt ervoor dat je deze herinneringen kunt koesteren. Mijn drijfveer was om iets tastbaars te creëren dat vrouwen echt ondersteunt, of hun partner nu weg is of thuis. Het is een stukje zelfzorg en herkenning, om ze eraan te herinneren dat ze niet alleen zijn.”
Wat houdt het coachen van vrouwen met een partner bij Defensie in, en hoe ben je hierop gekomen?
“Ik kwam op het idee omdat ik zelf al jarenlang deel uitmaak van het thuisfront en weet hoe uitdagend deze rol kan zijn. Je partner is vaak weg, en terwijl je trots bent op wat hij doet, wordt er veel van je gevraagd. Ik merkte dat veel vrouwen zichzelf vergeten in deze dynamiek en puur ‘de vrouw van’ worden. Dat raakt me, omdat ik weet dat we als thuisfront zoveel meer zijn. In mijn coaching help ik vrouwen weer in hun eigen kracht te staan, zodat ze beter voor zichzelf kunnen zorgen en met meer vertrouwen deze unieke situatie aankunnen. Het is enorm waardevol om te zien hoe vrouwen groeien, hun eigen stem weer vinden en sterker uit de gesprekken komen.”
Hoe ziet een werkdag er voor jou uit?
“Ik werk drie halve dagen en twee hele dagen, zodat ik de kinderen zelf naar school kan brengen en ook weer kan ophalen. Mijn werkdag is elke dag wel anders. De eerste werkdag probeer ik geen afspraken met klanten in te plannen. Op de andere dagen heb ik calls met klanten, werk ik mijn administratie bij, neem ik Instagram Stories op en houd ik mijn social media up-to-date.”
Ik kan me voorstellen dat de zorg voor kinderen en het dagelijkse leven er iets anders uitziet als je partner bij Defensie werkt en regelmatig weg is. Hoe ervaar jij dit?
“Het is inderdaad anders, omdat ik vaak degene ben die alles thuis draaiende houdt. We hebben wel afspraken gemaakt, maar flexibiliteit is essentieel, omdat je niet alles kunt plannen. Ik probeer structuur te bieden voor de kinderen, zodat ze weten wat ze kunnen verwachten, maar ik wil ook ruimte geven voor emoties, want ze missen hun vader natuurlijk. Als Jeff thuis is, neemt hij bewust tijd voor de kinderen en verdelen we de taken meer. Het is soms pittig, maar het is ook een les in loslaten en vertrouwen, zowel in mezelf als in ons gezin. Wat helpt, is dat we eerlijk blijven communiceren en weten dat we het samen doen, ook al is dat soms op afstand.”
Op welk moment of welke gebeurtenis in je leven ben jij het meest trots?
“Ik ben het meest trots op het feit dat ik, na 19 jaar voor dezelfde werkgever te hebben gewerkt, heb besloten om te gaan ondernemen. Ik doe nu iets in een hele andere richting en ik ben meer mijn hart gaan volgen.”
Heb je weleens te maken gehad met momshaming?
“Ja, zeker! In het verleden had ik een leidinggevende functie. Toen ik zwanger werd van de derde, was er een vrouw die tegen anderen vertelde dat ik die functie écht niet meer aan zou kunnen met drie kinderen.”
Lees ook: Zorgverlof: wat doe je als je kind ziek is en jij moet werken?
Hoe ziet jouw/jullie dag eruit als een van de kindjes ziek is?
“Wanneer mijn kind ziek is, kan ik hem over het algemeen zelf opvangen. En daar waar nodig heb ik een heel flexibel vangnet dat veel voor mij kan betekenen. Doordat mijn man er ook weleens weken niet is, ben ik wel de eerste die bij dit soort dingen inspringt.”
Bij Zakenmama houden we van groots denken. Heb jij nog zakelijke dromen of ambities voor de toekomst?
“Ja, ik zou heel graag mijn bedrijf willen laten groeien en meer bekendheid creëren, zodat er meer herkenning is voor het thuisfront van militairen. Ik zou graag zien dat er vanuit Defensie meer zorg is voor het thuisfront.”
Wat een mooi initiatief! Hoe zie je dit voor je?
“Ik ben momenteel bezig met een pilot genaamd The Back-up, een platform waar vrouwen van het thuisfront elkaar kunnen ontmoeten en steunen. Dit is een eerste stap om meer herkenning en verbinding te creëren. Daarnaast wil ik mijn journal breder bekend maken, bijvoorbeeld via samenwerkingen met Defensieorganisaties of hulpinitiatieven zoals Hulp voor Helden. Mijn droom is om landelijke aandacht te krijgen voor de unieke positie van het thuisfront, bijvoorbeeld via sociale media, interviews of zelfs een podcast. Het zou prachtig zijn als mijn journal onderdeel wordt van pakketten voor het thuisfront of bij aankomst op een nieuwe basis.”
Lees ook: Zakenmama in the spotlight: Yvonne Elzas
Wat voor advies zou jij je jongere zelf geven met de kennis die je nu hebt?
“Het komt goed. Volg je gevoel en heb vertrouwen in jezelf. Jaag je dromen na, en niet het beeld van de verwachting.”
Wat zou je andere zakenmama’s graag mee willen geven?
“Niet overdenken, maar gewoon doen. Zeker voor de vrouwen die misschien ook de droom hebben om voor zichzelf te beginnen. Begin gewoon! Daarnaast: vergeet ook jezelf niet. Jij beslist over jouw grenzen, dus laat niemand daaroverheen gaan.”
Deel ook jouw verhaal
Daar heeft Annet een heel goed punt. De zorg voor je kinderen staat immers op nummer één, en dat maakt het des te belangrijk om ook goed voor jezelf te zorgen. Daar kunnen we alleen maar achter staan!
Klinkt haar verhaal jou bekend in de oren, en kun je ook wel zo’n mooie journal gebruiken? Deze kun je bestellen via haar website. Als je benieuwd bent geworden naar het leven van Annet en meer wilt weten, kun je ook een kijkje nemen op haar Instagram.
Wil jij ook jouw verhaal delen? Vul dan het formulier in voor Zakenmama in the spotlight!
Headerbeeld: Desiree Dijk Fotografie
